- Los hurones son animales carnívoros al igual que los perros y gatos, aunque ellos no obtienen provecho de alimentos vegetales y otros. Sólo alimentos (ya sean raciones basadas en carnes, carne cruda o presa entera) en sí.
- Poseen un sistema digestivo simple y normalmente un ciclo digestivo (desde comer hasta defecar) lleva entre 3 a 4 horas, por lo que necesitan tener permanentemente comida y agua frescas accesibles. Ellos sólo consumen lo que necesitan, así que no hay riesgo de que coman demás. Tengo que aclarar que, según dicen, los hurones que consumen exclusivamente carne cruda comen menos veces por día, tienden a defecar menos y beber menos agua que los que son alimentados con raciones para hurones ya que llenan más rápido sus necesidades nutricionales del día.
- Son bastante sociables, pueden vivir solos e interactuar perfectamente con los dueños, aunque son más felices aún cuando están en grupos de dos o más. Es por ello que, si deciden tener sólo un hurón, es importante dedicarle bastante tiempo jugando e interactuando con ellos, de lo contrario pueden volverse depresivos o aburridos, ya que son seres muy inteligentes que necesitan de constante estimulación mental y física.
- Necesitan aproximadamente entre 18 a 20 horas de descanso por día, en un lugar tranquilo, sin ruidos, oscuro y bien ventilado. Para optimizar lo del ambiente oscuro, muchos optan por cubrir la jaula con sábanas o cortinas pequeñas, dejando espacios para que el aire fresco entre. Es muy importante este punto ya que, en simples palabras, ellos necesitan de la oscuridad para regular correctamente sus niveles de melatonina, además de que ayuda a que los ciclos de mudanza de pelaje sean los adecuados.
- Normalmente se encuentran más activos antes del amanecer y al atardecer, de cualquier forma, los escucharás levantándose algunas veces para ir al baño y comer, luego de eso generalmente vuelven a dormir. Aún así, si les dejás algunas cosas en la jaula para entretenerse consiguen divertirse solitos si aún no es la hora de levantarse. Son adaptables a los horarios de la casa aunque es recomendable mantener siempre una rutina de horario (por ejemplo, sacarlos de la jaula como mínimo dos horas en la mañana y dos horas en la tarde - noche) para que se acostumbren.
- Los hurones que ya fueron castrados y suprimidos de las glándulas de "olor" (básicamente, la mayoría de los hurones que vienen importados de Estados Unidos), no poseen un aroma fuerte ni desagradable. De hecho, muchos dueños de hurones no castrados coinciden en que eso es un mito. Como sea, no hay mucha diferencia entre el olor de un hurón y el de otro animal doméstico como el perro, en mi experiencia creo que los hurones huelen menos y tienen un cierto "olorcito de bebé hurón" jajaja! y son muy limpios.
- No se dan muy bien en ambientes y temperaturas muy cálidas, a partir de 26 a 27 grados Celsius ya les resulta incómodo. A partir de 29 grados puede ser muy peligroso para ellos, ya que corren riesgo de sufrir golpes de calor, lo que puede llevar a la muerte. La temperatura ideal está entre los 18 a 24 grados Celsius.
- Mudan de pelaje dos veces por año. En primavera, se deshacen del exceso de pelo para dar lugar a un pelaje más liviano, por lo que es común que pierdan peso en ésta época. En otoño, es al contrario, cambian el pelaje a uno más espeso para prepararse para el invierno y suelen ganar más peso. Aunque hay casos en que este cambio no es muy visible, especialmente con hurones que pasan mayor parte del tiempo en ambientes cerrados (dentro de la casa, a temperatura controlada).
- Ellos no poseen, al igual que los gatos, el reflejo para "escupir" los pelos que entran al estómago, ya sea porque se limpian solos y tragen una cantidad, o porque los ingirieron al estar mezclados con la comida, agua, etc. Por eso es una cuestión esencial que se les administre "laxantes" o "alivio para bolas de pelo", diariamente en la época de mudanza de pelaje y de unas cuantas veces por semana cuando están fuera de esa temporada, para ayudar a lubrificar el pasaje intestinal y evitar que dicho pelo se acumule en el estómago o intestinos, de lo contrario se podría producir lo que se conoce como "bloqueo intestinal", es un problema serio que puede necesitar de cirugía dependiendo de la situación y puede ser mortal si no es tratada a tiempo. Estos productos pueden ser los comerciales o naturales.
Datos generales sobre la salud:
- Temperatura normal: 37.8 a 39.4 grados Celsius, siendo 38.8 el promedio.
- Frecuencia cardíaca: 180 a 250 pulsaciones por minutos, el promedio es de 225 ppm.
- Respiración: 33 a 36 por minuto.
- pH normal en la orina: 6.5 a 7.5
- Volumen sanguíneo normal: 60 a 80 ml/kg.
- Peso normal: Hurones machos castrados: Entre 900 grs a 1,500 kgs.
Hurones hembras castradas: Entre 600 grs a 1,250 kgs.
Es importante aclarar que este es el peso promedio típico de hurones que son de las tiendas, sin embargo, dependiendo de la alimentación, algunos hurones machos pueden llegar a los 2,500 kgs y las hembras a 1,500 kgs o más incluso y ser considerado normal. También depende del tipo de estructura física; algunos son naturalmente más macizos y otros, más delgados y aún así son saludables.
Estos son algunos de los datos importantes que recuerdo ahora (hay tantas cosas!). Pero son cosas básicas que todo dueño de hurón/es debe conocer al inicio. Espero que haya sido útil, hasta la próxima!
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